En el Alto Chagres se han reportado 63 especies de murciélagos de las 118 reportadas para Panamá (Samudio y Pino, 2014), entre las cuales resaltan Diaemus youngi, Micronycteris schmidtorum, Lampronycteris brachyotis, Trinycteris nicefori, Lonchorhina aurita, Macrophyllum macrophyllum, Phylloderma stenops, Chrotopterus auritus, Vampyrum spectrum, Enchisthenes hartii, Uroderma magnirostrum, Mesophylla macconnelli y Eumops hansae. Estas especies potencialmente enfrentan las siguientes amenazas en el Alto Chagres: en las áreas protegidas del Alto Chagres se tiene la presencia humana en forma de viviendas, campos de cultivos, ranchos ganaderos, industria avícola y de extracción minera ilegal. En el noroeste, enfrenta la amenaza del gran desarrollo ganadero y el potencial establecimiento de parques de producción de energía eólica, en esta región también ocurren muchos fuegos forestales causados por las personas durante la estación seca y las sequías por el fenómeno del NIÑO. Por otra parte, en la región sur los bosques semicaducifolios enfrentan la amenaza del desarrollo urbanístico y la extracción industrial de rocas. Los bosques nubosos, además del cambio climático, hacen frente en la región oriental a las posibles perturbaciones por el continuo desarrollo de viviendas y de la industria avícola (Candanedo et al., 2003; ANAM, 2005; Candanedo y Samudio, 2005). Los ecosistemas de mayor prioridad para realizar las actividades de conservación para los murciélagos son los bosques semicaducifolios y los bosques nubosos por su particular composición de especies, reducida extensión, distribución y por las amenazas que enfrentan.
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DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA
El Alto Chagres forma parte de la ecorregión de los Bosques Húmedos del Atlántico Centroamericano (Dinerstein et al., 1995) y es una región de gran biodiversidad de plantas, de vertebrados y de especies endémicas de plantas y de herpetofauna (Candanedo et al., 2003; ANAM, 2005; Candanedo y Samudio, 2005). Esta región tiene una superficie de 152,000 ha, de las cuales 111,127.5 ha son bosques con el 90% en estado de bosque maduro (Samudio y Mitre, 2008). El paisaje del Alto Chagres contiene los siguientes ecosistemas boscosos con su respectiva clasificación según Ellemberg y Mueller-Dumbois (1974), mostrada en paréntesis. El bosque húmedo tropical de tierras bajas (53,691.1 ha) (bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado) que es el dominante, el bosque semicaducifolio (1,960 ha) (bosque semicaducifolio tropical), muy amenazado en el continente, está localizado solo en la parte sur y el bosque nuboso (5,153.8 ha) (bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado sub-montano y el bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado nuboso) (ANAM, 2000). Los bosques nubosos se presentan por arriba de los 600 msnm en los cerros Azul (771 msnm), Jefe (1007 msnm), Brewster (899 msnm) y Bruja (974 msnm) (Samudio 2001; Candanedo et al., 2003). Se tiene que más del 80% de su cobertura vegetal son bosques maduros. También en esta área se muestra una gran representación numérica de los ecosistemas lóticos o de ríos. El Alto Chagres con mayor influencia del Caribe, muestra un patrón climático bastante homogéneo. Las temperaturas medias son cercanas a los 30°C en las tierras bajas y a los 20°C en las tierras altas. Las precipitaciones en las partes altas superan los 4200 mm y en las partes bajas del sur, llegan a los 2200 mm. La precipitación anual en esta área es mayor que en el resto de la cuenca del canal de Panamá.
ACTORES INVOLUCRADOS
- Programa para la Conservación de los Murciélagos de Panamá (PCMPan): que realiza actividades de investigación, conservación y educación sobre los murciélagos en esta área desde el año 2014.
- Sociedad Mastozoológica de Panamá (SOMASPA): que realiza actividades de investigación, conservación y educación sobre los mamíferos silvestres, incluyendo los murciélagos, en esta área desde el año 2000.
- Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE): que es el administrador y el responsable del manejo de los parques nacionales Chagres y Portobelo y de la conservación de la biodiversidad en el Área de Conservación Alto Chagres.
- Autoridad del Canal de Panamá (ACP): que participa en el monitoreo de la calidad y cantidad de aguas de los ríos y del estado de la cobertura boscosa del Alto Chagres para asegurar el funcionamiento del Canal de Panamá.
- Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA): que es la encargada de supervisar y brindar atención a los establecimientos ganaderos de esta región.
- Universidad de Panamá: que participa en el área con los estudiantes de la Escuela de Biología realizando sus investigaciones de tesis en los proyectos de SOMASPA y del PCMPan.
- Fundación Chagres: organización que se dedica al desarrollo comunitario sostenible trabajando en proyectos con las comunidades.
- Comunidades de Nuevo Tonosí, Santa Isabel, Santo Domingo, La Llana, Alhajuela, Caimitillo, Río Piedras y Cerro Azul que están en el límite o dentro del área protegida, que han apoyado y/o participado en los proyectos sobre los murciélagos y otros vertebrados del Alto Chagres.
ACCIONES PREVISTAS PARA CONSERVACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN
Conservación:
- Negociación con el ministro de ambiente para que el Ministerio de Ambiente avale o reconozca oficialmente la designación del Alto Chagres como un AICOM de Panamá.
Educación:
- Preparación de una exhibición móvil para un público general con estandartes (banners) que presentan información sobre la ecología general (e. g. tamaño corporal, microhábitats) y sobre los beneficios o servicios ambientales que los murciélagos brindan (e. g. dispersión de semillas, polinización, control de insectos).
Investigación:
- Ejecución de un estudio comparativo entre los ecosistemas, menos perturbados, de bosque nuboso y de bosque húmedo de tierras bajas, para establecer los patrones de diversidad y ecología de los murciélagos.
LOCALIZACIÓN DEL ÁREA
El Alto Chagres se localiza al este del Área del Canal de Panamá, en la región oriental de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, entre las provincias de Panamá y Colón (Candanedo et al., 2003). Esta área incluye el Parque Nacional Chagres (125,491 ha) y su zona de amortiguamiento, el Filo de Santa Rita, la porción sur del Parque Nacional Portobelo y la sección suroeste del Área Silvestre del Corregimiento de Narganá (Kuna Yala). Las coordenadas de los puntos extremos de esta área son las siguientes. El punto más al norte se encuentra al sur del poblado La Jagua dentro del distrito de Santa Isabel, provincia de Colón, con latitud 9°56'84''N y longitud 79°49'95''O y el punto más al sur es al norte del poblado de Rancho Café en el corregimiento de 24 de Diciembre, provincia de Panamá, con latitud 9°13'35''N y longitud 79°52'10''O. El punto más al este es al oeste del poblado de Mandi Yala en la comarca Guna Yala, sobre el límite con la provincia de Colón, con latitud 9°45'61''N y longitud 79°14'53''O y el punto más al oeste es entre el poblado de Santa Rita y la Carretera Transístmica, Corregimiento de Puerto Pilón, provincia de Colón, con latitud 9°33'77''N y longitud 79°78'00''O.
Vista del AICOM "Alto Chagres" sobre una imagen de Google earth 2018.
PRINCIPALES ESPECIES A PROTEGER
FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
SUBFAMILIA DESMODONTINAE
Diaemus youngi (Jentink, 1893)
Murciélago Vampiro de Alas Blancas
Distribución: Desde Tamaulipas en el oeste de México, irregularmente distribuido por Centro América hasta el norte de Argentina y este de Brasil, también está reportado en Trinidad (Reid, 2009).
SUBFAMILIA LONCHORHININAE
Lonchorhina aurita (Tomes, 1863)
Murciélago Nariz de Lanza
Distribución: Desde Oaxaca, México, con distribución discontinua por Centro América hasta el sureste de Brasil y Perú (Reid, 2009).
SUBFAMILIA PHYLLOSTOMINAE
Vampyrum spectrum (Linnaeus, 1758)
Falso Murciélago Vampiro
Distribución: Desde Veracruz en México, continuando por el Norte de Guatemala y el Sur de Belice hasta Perú y el Sur algunas islas del Caribe hasta el Perú, el centro de Brasil y el norte de Bolivia en América del Sur (Reid, 2009).
Murciélago Frugívoro de Macconnell
Distribución: Por toda la vertiente del Caribe en Centro América desde Nicaragua hasta Panamá central, continuando por todo el oriente panameño hasta Perú, Bolivia y la amazonia de Brasil, también en Trinidad (Reid, 2009).
LISTADO DE OTRAS ESPECIES PRESENTES EN EL ÁREA
FAMILIA EMBALLONURIDAE
- Cormura brevirostris
- Peropterix kappleri
- Peropterix macrotis
- Rhynchonycteris naso
- Saccopteryx bilineata
- Saccopteryx leptura
FAMILIA NOCTILIONIDAE
- Noctilio albiventris
- Noctilio leporinus
FAMILIA MORMOOPIDAE
- Pteronotus gymnonotus
- Pteronotus mesoamericanus
FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
Subfamilia Desmodontinae
- Desmodus rotundus
- Diaemus youngi
Subfamilia Micronycterinae
- Lampronycteris brachyotis
- Micronycteris hirsuta
- Micronycteris microtis
- Micronycteris minuta
- Micronycteris schmidtorum
Subfamilia Glyphonycterinae
- Trinycteris nicefori
Subfamilia Lonchorhininae
- Lonchorhina aurita
Subfamilia Phyllostominae
- Chrotopterus auritus
- Gardnerycteris crenulatum
- Lophostoma brasiliensis
- Lophostoma silvicolum
- Macrophyllum macrophyllum
- Phylloderma stenops
- Phyllostomus discolor
- Phyllostomus hastatus
- Tonatia saurophila
- Trachops cirrhosus
- Vampyrum spectrum
Subfamilia Glossophaginae
- Glossophaga commissarisi
- Glossophaga soricina
Subfamilia Lonchophyllinae
- Lonchophylla robusta
Subfamilia Carolliinae
- Carollia brevicauda
- Carollia castanea
- Carollia perspicillata
Subfamilia Stenodermatinae
- Artibeus intermedius
- Artibeus jamaicensis
- Artibeus lituratus
- Artibeus phaeotis
- Artibeus watsoni
- Centurio senex
- Chiroderma salvini
- Chiroderma trinitatum
- Chiroderma villosum
- Enchisthenes hartii
- Mesophylla macconnelli
- Platyrrhinus helleri
- Sturnira luisi
- Sturnira parvidens
- Uroderma convexum
- Uroderma magnirostrum
- Vampyressa thyone
- Vampyriscus nymphaea
- Vampyrodes major
FAMILIA NATALIDAE
- Natalus mexicanus
FAMILIA THYROPTERIDAE
- Thyroptera tricolor
FAMILIA VESPERTILIONIDAE
- Eptesicus brasiliensis
- Myotis albescens
- Myotis nigricans
- Myotis riparius
FAMILIA MOLOSSIDAE
- Eumops hansae
- Molossus molossus
FOTOS DEL ÁREA
Bosque nuboso
Bosque semicaducifolio Alto Chagres
Bosque siempreverde Alto Chagres